일반적인 내연기관과 모터 그리고 배터리가 장착되어 화석연료의 에너지와 전기에너지를 사용하여 구동되는 형식의 자동차로서, 기존 내연기관 자동차에 비하여 연비가 높고 공해물질 및 이산화탄소의 배출량이 적은 것이 장점이다.

엔진과 모터 그리고 구동축의 연결방식에 따라 크게 직렬/병렬/직병렬 방식으로 구분할 수 있으며 구동축과 전기모터가 직접 연결되어 있는 방식이면 직렬, 구동축에 전기모터와 엔진이 같이 연결되어 있으면 병렬, 그때 그때 전기모터, 엔진, 모터+엔진의 방식으로 구동할 수 있으면 직병렬 방식으로 분류한다.

병렬형 HEV 를 기준으로 장점을 설명하자면, 가속 또는 등판시엔 모터에서 동력을 보조 받을 수 있기 때문에 동급의 엔진이라도 일반 차량에 비해 가속/등판력이 좋으며, 감속시엔 버려지는 에너지를 모터가 회생시켜 배터리를 충전하고, 자동차가 정지시엔 엔진이 정지할 수 있어 연비 개선 및 이산화 탄소 배출 저감 효과가 있다.

가정이나 충전소에서 쉽게 충전할 수 있는 전기플러그가 장착되어 있는 하이브리드 자동차를 의미한다.

가정 등에서 충전한 전기로 주행을 하다가, 충전된 전기를 소모해 감에 따라 엔진을 동작시켜 추가로 전기 에너지를 보충시키는 방식으로, 충전된 전기로 주행하는 구간에서는 EV 와 같이 오염물질 및 이산화 탄소 배출량이 없으며 엔진을 동작시켜 운행하는 구간에서도 HEV 와 같은 높은 연비와 저공해 주행이 가능하다.

현재 출퇴근용 정도의 거리는 전기자동차모드로 주행이 가능하다. HEV 와 비교하여 상대적으로 큰 배터리 용량이 요구되며, EV 이전의 과도기적 기술로서 상용화가 계획되고 있다.

내연기관 없이 모터와 배터리가 엔진과 화석연료의 역할을 대신하는 자동차를 말한다.

주행시 오염물질 및 이산화 탄소배출량이 없어 무공해차량(Zero-emission Vehicle)로 불리며 이러한 특징들 때문에 HEV, PHEV 와 같은 과도기적인 또는 혼합식의 구조는 향후 배터리 기술의 발전에 따라 사라지고 EV 화 될 것으로 기대되고 있다.

많은 완성차 제조업체들과 신생 벤처기업들에서 전기차를 출시하거나 이를 계획하고 있다. 전기자동차의 대중화를 위해서는 현재 일반적인 자동차와 비교하였을 때 손색없는 주행거리를 낼 수 있는 대용량의 배터리를 저렴하게 생산할 수 있는 기술이 필요하다.

저속 전기차는 아직은 부족한 배터리의 용량과 비싼 가격에 대응하기 위한 시도로써, PHEV와는 접근 방법을 달리한다.

PHEV가 내연기관을 통해 전기 발전으로 부족한 주행거리를 극복한다면, NEV는 차체의 경량화 및 소형화를 통해 소모전력을 줄여 성능을 보완하며 판매가격을 낮춘다. 보통의 경우 60~70KM/H를 최고 속도로 하며 100KM 내외의 주행거리를 보인다. 관공서용, 배달용, 도시에서의 SECOND CAR개념으로 시장 창출이 기대된다.